見上げるのは






「あ、先輩！」

黄瀬が声を上げた。お前は犬か、とは心の中でツッコんだ。飼い主を見つけた犬の様に、黄瀬は駈けていった。はマイペースにその後を追う。

「おはようございます。笠松先輩、森山先輩」
「おはよう」
「お、おはよう…」

ゆっくりと追いつき、は笠松と森山にあいさつをした。笠松が無愛想なのはいつものことだ。すっかり慣れてしまった。小堀が、「笠松は女の子が苦手なんだ」とに教えたこともあり、全く不快には思わない。

「選択か？つーか、美術って、似合わねー」
「書道と音楽選んだ人滅茶苦茶多くて、あぶれちゃったんスよ」
「そりゃ災難だったな」
「ほんとっスよー」

談笑しているのをはじっと待っていた。待っている必要は無かったが、先に行ってしまうと、後で泣きついてくるのが目に見えていたので、はぼんやりと窓の外を見た。

「先輩達も移動なんだって、行こ」
「ん？うん」

そう言われ、はちょこちょこと後ろを付いて行った。
すると、森山が急に振り返った。あまりに素早い動きには驚いた。

「この前気づいたんだけど、ちゃんって階段上がるとき、上見てるよね。なんで？」

森山の質問に、は答えて良いものか悩んだ。質問に対する返答は下世話な話だった。森山は友達の先輩。相談に乗ってもらうことはあるが、特別仲が良いわけではなかった。
悩んでいると、黄瀬が助け船を出した。

「それ、聞かない方が良いっスよ」
「なんで、」

黄瀬が、げんなりした顔で森山を止めた。黄瀬も同じ事を聞き、そして後悔した。

「すっげーつまんない上にげんなりするっス」
「そんなこと言われたら余計知りたいし」
「森山…」

森山はなおもに迫った。笠松はやんわりと制止するが、森山は聞こうとしない。いつもなら怒鳴るところだが、がいるので、できない。笠松にとっては、この場にとどまっているだけでも大した進歩なのだ。

「………………別に、意味はないです」
「えー……」

の答えに不服だったらしく、森山はがっかりした声を出した。

「あれ、笠松、どうかしたか？」

笠松は居たたまれない、という表情をしていた。笠松はあからさまに狼狽した。顔は赤く、凄い汗だった。

「な！……………んでもない」

という声も普段の威厳のある声ではない。

「経験あるんスか？」
「いや、別にわざとじゃない、あれはわざとじゃなかった………！」

黄瀬が興味なさそうに言うと、笠松はさらに焦った風に弁解する。だが、その狼狽ぶりが物語っていた。

「まぁ、確かに女子は無防備ですよね。笠松先輩が悪いんじゃないと思いますよ」
「へぁ！？いや、俺は、別にその！」

のフォローが余計笠松の羞恥を煽った。

「まぁまぁ、落ち着いてください。手繋いであげますから」
「黄瀬君…」

笠松は訳分からない言葉を吐いている。黄瀬は笠松を完全に子供扱いして、手を握っている。黄瀬は上辺だけの関係なら、部内で一番、いや学校で一番女子の扱いを知っていた。

（バスケしてるときは格好良いのに…）

はそんなことを思いながら、は森山に視線を移した。

「まぁ、分かったと思いますけど、………上見てたら、たまにパンツ見えるから、です…」
「ちゃん、女の子って良いな…見放題か…」

森山とは、何となく気が合うとは思っていただが、こんな形で思い知らされると複雑な心境だ。

「いや、女でも見過ぎると、ちょっと、警戒されます…この前、可愛い女の子が自転車で向かってきたんですけど、ガン見してたら、その子に睨まれました…」
「あんたね…！」

黄瀬がの頭にチョップを入れる。は頭を押さえながら、反発する。

「だって…！スカートでチャリ乗るなんて…期待してくれと言っている様なもんだろ！見えなかったけど…！残念無念！」
「最低っス」

引いた顔で黄瀬は一言そう言った。

「違う…！私は純粋に可愛い者が好きなだけで、断じて変態じゃない！」
「そうだそうだ！健全すぎるだろ！俺たち」

森山が参戦し、収拾がつかなくなってきた。

「変態っスよ。断言してもいいっス…！っていうか、ツッコミが追いつかない！笠松先輩！しっかりしてくださいっス！」

身長170cm越えの男子と190cm近い男子が手を繋いでいるなんて異様な光景だ。だが、どちらも、顔は整っているので、あまり違和感はない。仲の良い兄弟のようにも見える。どちらがどちらとは言及しない。

「違うよ、私は変態じゃなくてスケベなんですー健全なスケベなのー」
「本当に、アンタは気持ち悪いっスね」

は流石に傷ついた。調子に乗りすぎたのは反省するが、気持ち悪いと言われ、顔を歪めた。

「…………言い過ぎた、ゴメン」
「いいけど、良いけどさ、私だって女の子なのに…黄瀬君なんてインポになって死んじゃえ…」
「俺は傷つかないんスか！」

が吐き捨てる様に言うと、黄瀬はの頬をつねった。は、顔の汗が黄瀬の手に付いたことを気にしていた。涼しくなってきたが、自転車で学校に着くと、少し汗ばむ。

「弔ってあげるね」
「いらねー！」

梓が親指をぐっと立てると、その指を黄瀬は、ぐきっと折った。

「いたたたたたたたたたたた。おい黄瀬やめろ！」
「やめないっスよ！」

黄瀬はの悲鳴を気にとめず、の親指を反らせた。

「女の子だったら、更衣室とか見放題なんだよね………」
「あー、私そういうのは別に…………ラッキー見えた、くらいが好きですね。風とか」

あー分かる、と森山と意気投合した。

「あんた、生まれる性別間違ったんじゃないスか？」
「…………いや、私は普通に男の人が好きですから、別に異常性癖とか持ってないですから。でも、」

は、黄瀬が女の子だったなら、と思った。それならもっと簡単に友好関係を築けただろうに、と思った。

「でも？」

黄瀬が続きを催促したので、は言葉を続けた。

「黄瀬君が女の子だったら、可愛いだろうな…いじめたいな、可愛がりたいな、とは思うかも」
「想像しないで！すぐに消せ！」

あからさまに嫌な顔をして、声を荒げた。

「やだよ！絶対美人だもん！あ、でも」
「でもなんスか！」

黄瀬は自棄になって叫ぶ。

「胸は小さそう」

気の毒そうな顔をして、は黄瀬を見た。黄瀬は心外だ、と胸を張って抗議した。

「なんで！ぜったい大きいっスよ！Dはあるっスね！」

笠松と繋いだ手と逆の手で胸の形を作りながら主張する。その様は少し間抜けだった。森山は完全に傍観を決め込んでおり、黄瀬のその態度に肩を揺らしていた。

「えー…そこはGくらいいっとこうよ」
「大きけりゃいいってもんでもないスよ」

黄瀬はDカップが好き、とはインプットした。

「……………私が個人的に揉みたいから」
「揉むな！手がやらしい！」

わきわきと手を揉む形にすると、黄瀬はの手を叩き落とした。

「黄瀬って、さんと話してると、たまに「っス」が消えるよな…」

と森山は一人呟いた。その呟きに気づく者はいなかった。

「つーか、俺は男っスよ！」
「………………知ってるけど…じゃあお尻揉むね。えーい手が滑ったー」
「だから揉むなー！」

ぎゃーと、黄瀬は叫ぶ。すると、階段を上ってきたクラスメイトと目があった。

「相変わらず仲良いな、お前ら」
「あ、山川君おはようございます」
「ちょ！今見たことは、記憶から消してくださいっス！」


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