方言女子






帰り道、食べ盛りの男子達はファミレスに入り、大量にジャンクフードを頼んだ。そしてドリンクバーで時間を稼ぐ。従業員が帰れ、帰れというような表情をしている。

「たまに、さんの話していることが分からないんスよね〜」

黄瀬が、机に突っ伏して緩い声でそう言った。

「はぁ？なんで。つーか寝んな」
「寝てませんよー」

ぷらぷらと手を振って、黄瀬は応えた。

「お前がバカなんじゃね？」

森山が鋭く切り込む。それに黄瀬は項垂れた。

「あの人、元々関西圏の人なんスよ。だから、時々分からない方言が混じるんスよ」
「あー、確かにさん！イントネーションがなんかふわふわっ！！」
「声が大きい！」

早川が叫ぶように言うので、笠松は早川の頭をぶん殴った。笠松は勿論小声だ。

「方言女子かぁ」
「お前はそればっかだな……」

森山は、恍惚とした表情で拳を握りしめた。その森山に小堀が呆れ声で対応した。

「どんな時に分からないんだ？」
「んー…例えば…」

笠松が面倒くさそうに聞いた。社交辞令だ。


パターン１

「あ、黄瀬君、また会うたね」
「へ？」
「ん？………またおうたね…」
「ごめんなさい、おうたが通じてない…なに？」
「ああ、また会ったねってことだよ」
「あ、そうだなんだ」


パターン２

「自分、何してんの」
「え？それ俺に聞いてどうするんスか？」
「え？」
「だって…自分って…」
「……………ああ、自分、って相手のこと言ってる。自分、でアンタってこと」
「へぇ…」





「って感じっス」
「へぇ…」

感心したような声を出したのは笠松だ。思ったよりも食いついたな、と黄瀬が笠松を見た。ああ、と笠松はポテトを貪りながら、説明した。

「この前、桐皇の今吉に会ったときに言われて、適当に流したから…そういう意味だったんだな」
「お前…もう少し真摯に向き合ってやれよ…」

小堀が呆れ顔で笠松を嗜める。

「負けた相手にか」
「あー………まぁ、良いか適当で…」

笠松は氷が溶けて薄くなったコーラをずるずると音を立てて飲みながら、言った。小堀も試合のことを思い出したのか、納得してしまった。

「そういえばっ！！この前読んだ漫画で京都のヤツが返事に「おん」って言ってたけど、本当に言うんすかね！！」

相変わらずやかましい声で早川が言った。うーん、と皆が悩むように上を見上げ、そして視線が集中した。

「あれ、何で俺を見るんスか」

黄瀬がその視線に気づいた。関西人、思いつくのは一人。

「だって、気になるだろ」
「えー……絶対つまらないことで電話するなって怒られるっスよ」
「いいからっ！」

早川が催促する。

「えー……」

と言いながらも黄瀬はスマフォを取り出し、に電話をかけた。

「かからないっスね。もう寝てるんじゃないスかね」
「早いだろっ！！気になるぅ！」
「確かにここまで話しておいて………気になるな」

早川が騒ぐ。他のメンバーも同様だ。

「えー…でもあの人時々９時に寝たとかいってますよ」
「健康的すぎる…」
「けど、まだ８時だぞ」

森山が時計を見て、もう一回かけろと黄瀬を見た。そのとき、メロディが鳴った。

「あ、かかってきた」

電話を取ると、が捲し立てるように話し出した。

「もしもし、ごめん風呂入ってたなんか用？」
「あー…いいっスよ。つまんないこと聞いてもいい？」

そう黄瀬が言うと、は無言になった。黄瀬は顔の見えない相手に首をかしげた。

「…………あんたの話は大抵つまらんよ」
「うそ！」
「うっそぴょーん！」
「うわ、ウザ」
「切って良い？もう眠いんだけど…」
「だめだめだめだめ！」

ぽんぽんと会話が弾む。黄瀬が大袈裟に言ってみせるとは「いいよ、言って」と了承した。

「あのね、関西の人って、返事するとき「おん」って言う？」
「………………予想外につまらんかった…！」

は腹から声を出した。黄瀬は気にするようでもなく、答えを催促した。

「で、どうなんスか？これ聞かないと、俺が怒られるんスよ！」
「……………言うよ。「おん」っていうか…「お」と「あ」の間くらいの音、「お（ぁ）ん」

は面倒くさそうに、だが真面目に答えた。黄瀬はうんうん、と話を聞いている。

「よく分かんないっス。どうやって音出してんの？」
「んー…「あ」の口で「お」を出す感じ。「お」を前に出す、感じで、「ん」で引く。まぁ、文字にすると「おん」になる、のかなぁ。そんなに強く「お」の音は出てないと思う。つーか、意識して出してないから分からん」
「ふぅん…」

黄瀬はの長い説明を適当に相槌を打ちながら聞いていた。

「ちょ、ごめん、ちょっと待って。ノックしてって言ってるやろ！着替えとかしてたらどないすんねん！」

突然声が遠くなった。だが、言い争うような声が聞こえる。普段よりもきつい関西弁が相変わらずふわふわしたイントネーションで紡がれる。

「そんなこと言って、ケーキいらんねんなー」
「ケーキ！？いるいる、いる。すぐ行くわ。コーヒー？おん、いる。砂糖無しでミルクちょっと入れて」

会話が聞こえる。そして、がさごそと音がして、今度は近くで声が聞こえた。

「ごめん、おとんや。話それだけ？」
「あ、はい」
「じゃあ、切るよ。また月曜、うん、ほなね」

は早口でそう言って、切った。じっと皆が黄瀬を見た。

「言うみたいっスよ」
「へぇーやっぱ言うんだー」

すっきりしたーと、森山が背もたれに背を預けた。

「あ、でも「おん」じゃなくて、えー…「おん」みたいな発音…………なんか違う…「あ」の口で、「お」を出すって、言ってたっス」
「……………関西弁って難しいんだな…」
「っていうか、普通に父親のこと『おとん』って言うんスね」
「へえ…」


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